Eastern Cape
De Eastern Cape ligt in het zuidoosten van Zuid-Afrika en is een bijzonder veelzijdige provincie waar ongerepte natuur, wildlife en cultuur samenkomen. Het landschap verandert voortdurend: van uitgestrekte graslanden en heuvelachtige binnenlanden tot diepe riviervalleien, ruige kliffen en lange, vaak vrijwel verlaten stranden langs de Indische Oceaan. In vergelijking met de bekendere toeristische regio’s van Zuid-Afrika voelt een groot deel van de Eastern Cape nog heerlijk rustig en authentiek aan.
Voor natuurliefhebbers vormt de provincie een prachtige aanvulling op een reis langs de Garden Route. Een van de bekendste natuurgebieden is Addo Elephant National Park, oorspronkelijk opgericht ter bescherming van de laatste olifanten in deze regio. Vandaag is het park uitgegroeid tot een belangrijk wildreservaat waar naast grote kuddes olifanten ook onder meer buffels, leeuwen, zebra’s, verschillende antilopensoorten en talrijke vogelsoorten voorkomen. De Eastern Cape telt daarnaast verschillende private wildreservaten waar safari’s in open 4x4-voertuigen worden aangeboden.
Aan de kust verandert het landschap opnieuw. Rond Jeffreys Bay trekken de beroemde golven surfers van over de hele wereld aan, terwijl verder naar het oosten de Wild Coast haar naam alle eer aandoet. Hier wisselen groene heuvels, riviermondingen, kliffen en lange zandstranden elkaar af. Kleine dorpen liggen verspreid over het landschap en de sterke Xhosa-cultuur is er nog duidelijk aanwezig. Nelson Mandela werd in deze provincie geboren en groeide op in de streek rond Qunu.
Wie vanuit de Garden Route richting Eastern Cape reist, passeert bovendien het spectaculaire Tsitsikamma, dat deel uitmaakt van het Garden Route National Park. Hier reiken dichtbegroeide bossen bijna tot aan de oceaan en beukt de branding tegen een rotsachtige kust. Rond Storms River Mouth zijn verschillende wandelingen mogelijk, waaronder de bekende tocht naar de hangbruggen over de monding van de Storms River. Ook kajakken op de Storms River en wandelingen door het inheemse kustwoud behoren tot de mogelijkheden. Tsitsikamma is daarmee een prachtige plek om de indrukwekkende combinatie van bos, rivier en oceaan van dichtbij te beleven.De Eastern Cape is minder gepolijst dan sommige bekendere regio’s van Zuid-Afrika, en precies daarin schuilt een groot deel van haar charme. De afstanden zijn soms groot en het landschap voelt weids en dunbevolkt. Het is een regio om rustig te ontdekken: met de geur van oceaan en grasland, het geluid van vogels en branding en onderweg telkens opnieuw verrassend mooie vergezichten. Wie natuur, safari, kustlandschappen en een authentieker stukje Zuid-Afrika wil combineren, vindt hier bijzonder veel afwisseling.
Droom je van een bezoek aan de Eastern Cape? Puur Reizen is gespecialiseerd in Zuid-Afrika rondreizen op maat.
